De ce fulgerele marțiene sunt slabe și rare?

De ce fulgerele marțiene sunt slabe și rare?
De ce fulgerele marțiene sunt slabe și rare?
Anonim

Potrivit studiului, dacă pe Marte există fulgere, acestea pot fi mai puțin energice și mai puțin frecvente decât fulgerele de pe Pământ, toate datorate aerului subțire al Planetei Roșii.

Oamenii de știință au anunțat prima fixare a fulgerului pe Marte în 2009, după ce au studiat radiațiile cu microunde dintr-o furtună de praf din 2006 pe planeta roșie, despre care cercetătorii au presupus că provin din descărcări electrice bruște și uriașe.

Cu toate acestea, investigațiile ulterioare nu au reușit să găsească dovezi radio ale fulgerului în furtuni prăfuite marțiene, în ciuda a cinci ani de date colectate de nava spațială europeană Mars Express și la trei luni de la Allen Telescope Array din California.

Pentru a afla de ce fulgerele sunt rare pe Marte, oamenii de știință s-au concentrat asupra tipului de fulgere care poate genera furtuni de praf. Boabele de nisip și alte particule din aceste furtuni pot acumula sarcină electrică prin „efectul triboelectric”, același efect ca și electricitatea statică de zi cu zi. Când două obiecte se ciocnesc sau se freacă unul de celălalt, suprafața unui material poate fura electroni de pe suprafața celuilalt, acumulând sarcină.

În noul studiu, oamenii de știință au experimentat cu boabe de bazalt, o rocă vulcanică întunecată găsită în scoarța lui Marte. Cercetătorii au plasat boabe sferice lățime de 1 până la 2 milimetri pe o placă care a vibrat timp de 30 de minute, creând o sarcină triboelectrică. Oamenii de știință au îndepărtat apoi boabele dintr-o gaură din centrul plăcii și au măsurat nivelul de încărcare electrică.

Cercetătorii au variat presiunea aerului din camera în care a fost efectuat experimentul, de la 0,03 la 80 de milibari. Prin comparație, presiunea atmosferică medie pe Marte este de 6 milibari, variind de la mai puțin de 1 milibar la cele mai înalte vârfuri vulcanice de pe Marte la peste 10 milibari în văile adânci ale Planetei Roșii. Pe Pământ, presiunea atmosferică medie este de aproximativ 1000 milibari la nivelul mării.

Oamenii de știință au descoperit că încărcătura electrică se acumulează cu greu pe boabele de bazalt la presiuni scăzute ale aerului. În general, sarcina electrică a probelor la presiunea atmosferică pe Marte a fost de cinci ori mai mică decât atunci când a fost testată cu cea mai mare presiune și a fost chiar mai mică în comparație cu presiunea atmosferică medie la nivelul mării pe Pământ. De fapt, la presiunea atmosferică pe Marte, încărcarea probelor funcționează cel mai puțin”, a declarat cercetătorul principal Gerhard Wurm, om de știință planetar la Universitatea Duisburg-Essen din Germania.

Pe Pământ, alte fenomene, precum razele cosmice din spațiul adânc sau radiațiile ultraviolete de la soare, pot ajuta, de asemenea, la generarea încărcăturii electrice necesare formării fulgerului. Cu toate acestea, potrivit lui Wurm, aceste mecanisme probabil că nu sunt suficient de puternice pe Marte pentru a crea fulgere acolo.

Oamenii de știință și-au detaliat concluziile în numărul din octombrie 2019 al revistei Icarus.

Recomandat: