Coronavirusul ca o amenințare în evoluție

Cuprins:

Coronavirusul ca o amenințare în evoluție
Coronavirusul ca o amenințare în evoluție
Anonim

De fapt, lui Edward Holmes nu-i plac predicțiile, dar anul trecut a riscat să încalce această regulă a sa. În repetate rânduri, lui Holmes, un expert în evoluția virală de la Universitatea din Sydney, i s-a pus aceeași întrebare: Cum va muta coronavirusul SARS-CoV-2? În mai 2020, la doar cinci luni de la începerea pandemiei, Holmes a început să-și însoțească discursurile cu o diapozitivă în care și-a împărtășit predicțiile. Oamenii de știință au sugerat că coronavirusul, după toate probabilitățile, va evolua pentru a scăpa de întâlnirea cu imunitatea umană. Dar, în timp, ca urmare a acestui proces, Holmes continuă, numărul infectatelor va scădea probabil, iar infectivitatea coronavirusului nu se va schimba atât de mult. Pe scurt, se dovedește că evoluția coronavirusului în viitorul previzibil nu va juca un rol important în timpul unei pandemii.

„Cu toate acestea, un an mai târziu, toate declarațiile mele au fost în mare parte greșite”, spune Holmes.

Cu toate acestea, nu toate: coronavirusul SARS-CoV-2, într-adevăr, a reușit să evolueze pentru a evita mai eficient anticorpii umani. În același timp, coronavirusul a devenit mai periculos și infecțios, ca urmare a numărului de infectați a crescut. Și acest factor a avut un impact uriaș asupra întregului curs al pandemiei.

Tulpina delta circulantă în prezent a coronavirusului (așa cum este definită de Organizația Mondială a Sănătății ca una dintre cele patru „opțiuni îngrijorătoare”, împreună cu patru opțiuni „de interes”) este atât de radical diferită de coronavirusul care a apărut în orașul chinez Wuhan la La sfârșitul anului 2019, multe țări au fost nevoite să ajusteze dezvoltarea planurilor pentru perioada pandemiei. Guvernele din multe țări se luptă să accelereze programele de vaccinare prin extinderea sau chiar reintroducerea regimului de purtare a măștii, precum și prin utilizarea altor măsuri sanitare și epidemiologice. În ceea ce privește realizarea imunității turmei (adică imunizarea proporției optime a populației, în urma căreia este conținută răspândirea infecției virale), aici, potrivit specialistului în boli infecțioase Müge Çevik de la Universitatea din St Andrews, „Odată cu apariția variantei delta-mi-a devenit clar că în general este imposibil să realizăm acest lucru”.

Și totuși, cea mai turbulentă perioadă din evoluția SARS-CoV-2 ar putea fi încă în față, potrivit biologului evolutiv Aris Katzourakis de la Universitatea din Oxford. Acum, populația umană a dezvoltat o imunitate suficientă, astfel încât concurența se intensifică pe parcursul evoluției, forțând coronavirusul să se adapteze în continuare. În același timp, majoritatea țărilor din lume încă suferă de infecție cu coronavirus, ceea ce crește probabilitatea ca tot mai multe mutații să apară ca urmare a creșterii numărului de infectați.

Cu toate acestea, prezicerea către care vor duce toți acești factori tulburători este la fel de dificilă astăzi ca acum un an și jumătate. „Suntem mult mai buni în a explica trecutul decât a prezice viitorul”, spune biologul evoluționist Andrew Read de la Pennsylvania State University de la University Park. La urma urmei, evoluția coronavirusului are loc ca urmare a mutațiilor aleatorii care nu pot fi prezise. „Este extrem de dificil pentru noi să prezicem ce evenimente urmează să se întâmple înainte ca acestea să se întâmple efectiv”, spune Reed. - Aceasta nu este fizică pentru tine. Acest lucru nu se întâmplă pe o masă de biliard."

Cu toate acestea, biologii evolutivi, pe baza informațiilor pe care le știu despre alți viruși, au primit câteva indicii pentru a ajuta la înțelegerea în ce direcție se poate deplasa evoluția coronavirusului SARS-CoV-2. Potrivit lui Reed, judecând după focarele de epidemii din trecut, coronavirusul poate deveni și mai infecțios în comparație cu varianta delta existentă. „Cred că există toate motivele pentru a afirma că actualul coronavirus se va putea adapta la oameni și mai cu succes în viitor”. Nu își va înmuia proprietățile mortale; Mai mult, poate deveni și mai mortal, la fel ca și alți viruși din trecut, inclusiv virusul gripal în timpul pandemiei pe scară largă din 1918. Și în timp ce vaccinurile covid-19 se descurcă bine în acest moment, istoria ne învață că virusul poate continua să evolueze pentru a scăpa de vaccinuri. Este adevărat, într-un studiu recent care a studiat unul dintre celelalte coronavirusuri, s-a constatat că evoluția coronavirusului poate dura mulți ani; de aceea, mai avem timp să adaptăm vaccinurile la amenințarea virală în evoluție.

Explicarea trecutului

Pe 10 ianuarie 2020, Edward Holmes a postat pe internet unul dintre primii genomi SARS-CoV-2. De atunci, peste 2 milioane de genomi au fost secvențiate și publicate, rezultând un portret foarte detaliat al virusului în schimbare. „Nu cred că am reușit vreodată să atingem un nivel atât de ridicat de precizie atunci când observăm procesul evolutiv”, spune Holmes.

Este destul de dificil să înțelegem fluxul nesfârșit de mutații. Fiecare dintre ele este un fel de mică modificare a instrucțiunilor de preparare a proteinelor. Ce mutații se vor răspândi în cele din urmă? Totul va depinde de cât de confortabili se vor simți virușii care au aceste proteine modificate în lumea reală.

Marea majoritate a mutațiilor nu conferă niciun beneficiu virusului și este dificil să îi identificăm pe cei care oferă astfel de beneficii. Există candidați evidente, cum ar fi mutații care modifică parțial coloanele vertebrale situate pe învelișul viral care se leagă de celulele umane. Cu toate acestea, schimbările din alte părți ale genomului pot fi la fel de importante, dar mai greu de interpretat. Iar funcțiile unor gene nu sunt nici măcar clare, ca să nu mai vorbim de proprietățile care pot apărea ca urmare a schimbării secvenței genelor. Impactul oricărei astfel de modificări asupra adaptabilității coronavirusului depinde și de alte mutații care s-au acumulat deja în el. Aceasta înseamnă următoarele: pentru a determina care dintre variantele virale vor avea succes, oamenii de știință trebuie să obțină date reale. Abia atunci va fi posibil să se efectueze cercetări asupra culturilor de celule și experimente pe animale, care ar putea, în cele din urmă, să lumineze motivele succesului virusului.

Coronavirusul SARS-CoV-2 este capabil să se răspândească și mai repede în populația umană - această nouă proprietate este probabil cea mai incredibilă schimbare care a fost observată până acum în acest coronavirus. La un moment dat la începutul pandemiei, coronavirusul SARS-CoV-2 a dezvoltat o mutație numită D614G, care l-a făcut și mai infecțios. Această variantă mutantă a coronavirusului s-a răspândit în toată lumea; aproape toate virusurile moderne au provenit din acesta. Apoi, la sfârșitul anului 2020, oamenii de știință au descoperit o nouă variantă a coronavirusului (numit acum Alpha) la pacienții din județul Kent (Marea Britanie), care a devenit cu aproximativ 50% mai transmisibilă. Varianta delta, descoperită pentru prima dată în India și devenind cea mai răspândită tulpină din lume, s-a dovedit a fi cu încă 40-60% mai transmisibilă în comparație cu Alpha.

Andrew Reid susține că această situație nu este surprinzătoare.„Singura modalitate de a preveni creșterea infecției este posibilă numai dacă ne confruntăm cu un coronavirus, care știe perfect să intre în corpul uman, iar probabilitatea acestui eveniment este incredibil de mică”, spune Reed. Dar Edward Holmes a fost neplăcut surprins. „De-a lungul anului, actualul coronavirus a urcat pe trei trepte. Și acest fapt îmi provoacă, probabil, cea mai mare surpriză - spune Holmes. „Nu mi-am imaginat niciodată cât de departe ar putea ajunge coronavirusul de astăzi”.

Bette Korber de la Laboratorul Național Los Alamos și colegii ei au sugerat mai întâi că D614G (prima mutație) câștigă stăpânirea asupra celorlalți, deoarece promovează o răspândire mai eficientă a coronavirusului. Potrivit lui Corbet, în primele zile ale pandemiei, experții și-au exprimat de obicei scepticismul cu privire la capacitatea coronavirusului de a evolua, iar unii oameni de știință au spus în general că avantajul evident al mutației D614G este, pur și simplu, pură coincidență. „De când s-a înregistrat exacerbarea pandemiei în primăvara anului 2020, a existat o puternică respingere în comunitatea științifică a ipotezei conform căreia coronavirusul actual este în general capabil să evolueze”, spune Korber.

La urma urmei, oamenii de știință nu au văzut niciodată o situație în care un virus complet nou s-ar putea răspândi atât de mult într-o populație și să evolueze. „Suntem obișnuiți să ne ocupăm de agenții patogeni care au existat în umanitate de multe secole și procesul evoluției lor a fost deja investigat, deoarece acești viruși patogeni au coexistat cu oamenii de foarte mult timp”, spune Jeremy Farrar, șeful Wellcome Încredere. „Și poate acest fapt ne-a influențat ipotezele și a predeterminat ideile multora dintre noi”, este de acord cu Farrar Aris Katsurakis.

O altă dificultate, care este și mai importantă pentru practică, este că beneficiile reale inerente virusului nu pot fi întotdeauna urmărite în culturile celulare sau animalele model. „Nimeni nu ar fi putut identifica ceva special într-o tulpină alfa numai pe baza datelor de laborator”, spune virologul Christian Drosten de la Spitalul Universitar Charite din Berlin. Drosten și alții încearcă să descopere factorii care au oferit variantelor alfa și delta ale coronavirusului un avantaj molecular.

Varianta alfa a coronavirusului pare a se putea lega mai puternic de receptorul ACE2 din corpul uman (acest receptor este ținta coronavirusului de pe suprafața celulei) datorată parțial unei mutații a proteinei coloanei vertebrale (această mutație este numit N501Y). În plus, această opțiune poate contracara mai eficient interferonii, adică moleculele care sunt unul dintre elementele sistemului imunitar al organismului. Toate aceste modificări sunt capabile să reducă doza infecțioasă, adică numărul de viruși necesari pentru a infecta o persoană. În varianta delta, una dintre cele mai importante mutații poate apărea în apropierea locului de tăiere a furinei pe procesul spinos, adică în cazul în care enzima umană clivează proteina; aceasta este una dintre etapele cheie în care coronavirusul intră în celulă. O mutație numită P681R în această zonă face tăierea mai eficientă, ceea ce permite coronavirusului să infecteze mai multe celule, determinând persoana infectată să transporte mai multe particule virale. În iulie a acestui an, oamenii de știință chinezi au publicat o preimprimare a unui articol care preciza următoarele: ca urmare a infecției cu o variantă delta (în comparație cu alte variante ale coronavirusului), numărul de particule virale din probele prelevate de la pacienți poate crește de o mie de ori. În același timp, dovezile acumulate indică faptul că o persoană infectată este capabilă să răspândească coronavirusul nu numai mai eficient, ci și mai rapid, ceea ce, la rândul său, accelerează infecția.

Compromis mortal

Noile variante ale coronavirusului SARS-CoV-2 pot provoca, de asemenea, forme mai severe ale bolii la pacienți. De exemplu, într-unul dintre studiile științifice efectuate în Scoția, s-a arătat că atunci când o persoană este infectată cu varianta delta, spitalizarea are loc de aproximativ două ori mai des decât atunci când este infectată cu varianta alfa.

Nu este prima dată în istoria omenirii că observăm o situație în care contagiozitatea unei infecții crește într-un ritm extrem de rapid. Acest proces pare să fi fost observat în timpul pandemiei de gripă din 1918-1919, spune epidemiologul Lone Simonsen de la Universitatea din Roskilde, care analizează pandemiile din trecut. „Pe baza informațiilor colectate în Danemarca, se poate argumenta că al doilea val [al spaniolilor] a fost de șase ori mai periculos decât primul”, spune Lone.

Există o credință larg răspândită că virusurile evoluează, de regulă, pentru a-și reduce infecțiozitatea în timp; experții cred că acest lucru este astfel încât virusul să permită organismului gazdă să trăiască și mai mult și să infecteze și mai multe alte organisme vii. Dar, potrivit lui Edward Holmes, această viziune este prea simplistă. In general, evolutia virulentei a fost o provocare pentru biologii evolutivi, a spus Holmes. „Aceasta nu este o întrebare ușoară”.

Luați în considerare cei doi virusuri a căror evoluție a fost studiată în detaliu: virusul Myxoma și virusul bolii hemoragice a iepurelui, care a apărut în Australia în 1960 și, respectiv, în 1996 și a lovit populația europeană de iepuri, provocând daune terenurilor arabile și mediului. La începutul apariției sale, virusul mixom a distrus mai mult de 99% dintre iepurii infectați, dar apoi au apărut tulpini mai puțin patogene ale acestui virus; atenuarea patogenității s-a datorat probabil faptului că acest virus a reușit să omoare un număr suficient de mare de iepuri înainte ca animalele să aibă timp să-l transmită altor indivizi. (Rețineți că iepurii au devenit în cele din urmă mai puțin sensibili la virusul mixomului.) În schimb, virusul bolii hemoragice a iepurelui a devenit mai letal în timp; în acest caz, creșterea patogenității s-a datorat probabil faptului că purtătorii acestui virus erau muște care se hrăneau cu cadavrele iepurilor, iar moartea rapidă a iepurilor nu a făcut decât să accelereze răspândirea virusului.

Există și alți factori care cresc letalitatea virușilor. Dacă, de exemplu, apare o variantă a unui virus care poate depăși în dezvoltarea sa evolutivă toate celelalte variante care s-au instalat în organismul gazdă, atunci un astfel de virus va domina în cele din urmă, chiar dacă, ca urmare a acestei dominări, sănătatea organismul gazdă începe să se deterioreze, iar probabilitatea transmiterii va scădea. Și presupunerea cu privire la bolile respiratorii nu se poate dovedi întotdeauna adevărată: de exemplu, este posibil ca un virus slăbit (să zicem, ca urmare a unei infecții cu care pacientul nu este repartizat la repaus la pat) poate contribui la faptul că o persoană infectată îi va infecta pe alții. Dacă vorbim despre coronavirusul SARS-CoV-2, atunci în acest caz, infecția populației generale apare în cea mai mare parte într-un stadiu incipient, adică în momentul în care coronavirusul se reproduce în tractul respirator superior; în același timp, stadiul sever al bolii apare mai târziu - în momentul în care coronavirusul infectează tractul respirator inferior. Ca rezultat, se dovedește că varianta coronavirusului, de la care o persoană infectată se îmbolnăvește într-o formă mai gravă, este destul de capabilă să se răspândească rapid fără a schimba viteza.

Jumătate de măsuri

Încă de la începutul pandemiei actuale, oamenii de știință au fost îngrijorați de apariția unui al treilea tip de mutație, în care coronavirusul SARS-CoV-2, ca urmare a evoluției sale, va învăța brusc să ocolească imunitatea umană cauzată de infecții sau vaccinări - acestea sunt mutațiile coronavirusului care inspiră poate cea mai mare alarmă … Au apărut deja mai multe variante ale coronavirusului cu spini mutați, ceea ce le face și mai dificil de recunoscut pentru anticorpi. Aceste variante ale coronavirusului i-au speriat deja pe mulți; cu toate acestea, în ciuda acestui fapt, influența acestor tulpini este încă mică.

Biologul evolutiv Derek Smith de la Universitatea din Cambridge a petrecut zeci de ani descoperind grafic modul în care virusul gripal reușește să păcălească imunitatea umană; în acest scop Smith a folosit așa-numitele hărți antigenice. Oamenii de știință au pus întrebarea: pot anticorpii care protejează împotriva unei variante a virusului să protejeze corpul de o altă variantă? Cu cât este mai mare distanța pe diagramele Smith între două tulpini, cu atât anticorpii mai puțin eficienți, proiectați pentru a proteja împotriva unei anumite tulpini de virus, sunt capabili să protejeze corpul de o altă tulpină. Într-o preimprimare recent publicată, o echipă de cercetare condusă de Smith și David Montefiori de la Universitatea Duke a folosit hărți antigene pentru a analiza cele mai cunoscute variante ale coronavirusului SARS-CoV-2.

Pe hărțile lui Smith, varianta alfa a coronavirusului este foarte apropiată de tulpina Wuhan, ceea ce înseamnă că anticorpii împotriva uneia dintre aceste tulpini pot proteja împotriva celuilalt. Cu toate acestea, varianta delta s-a îndepărtat și mai mult de varianta Wuhan, deși nu reușește să eludeze complet imunitatea umană. „Nu, el nu este capabil să înșele complet sistemul imunitar în sensul că oamenii își imaginează de obicei că este simplificat în exces”, spune Aris Katsurakis. În același timp, probabilitatea de infectare a persoanelor vaccinate cu varianta delta a coronavirusului rămâne oarecum mai mare decât probabilitatea de infecție cu tulpini anterioare. „Astfel, poate exista o tendință periculoasă aici. Și asta mă îngrijorează”, avertizează Katsurakis.

Hărțile Smith arată, de asemenea, că alte variante ale coronavirusului, ca urmare a evoluției lor, s-au deplasat la o distanță mai mare de tulpina originală decât varianta delta. Varianta beta, descoperită pentru prima dată în Africa de Sud, a avansat cel mai îndepărtat pe harta antigenică, deși imunitatea (atât naturală, cât și dobândită prin vaccinare) încă protejează semnificativ împotriva acestei tulpini. Înțelegerea imunității umane nu va fi ușoară pentru varianta beta a coronavirusului, deoarece a fost înlocuită în fiecare colț al lumii de varianta delta. „Probabil, când coronavirusul încearcă să scape de imunitatea umană prin intermediul mutațiilor, își pierde unele dintre celelalte calități”, spune Derek Smith.

Harta antigenului arată că coronavirusul nu progresează în prezent într-o anumită direcție. Dacă tulpina inițială Wuhan, plasată pe harta Smith, este asemănată cu un oraș, atunci mai târziu, figurativ vorbind, putem spune că coronavirusul s-a răspândit doar în cartierele înconjurătoare, călătorind cu trenuri suburbane, dar în același timp încă nu a ajuns în niciunul dintre orașele învecinate - totuși nu a sosit.

Prezicerea viitorului

Este imposibil să se prezică cu exactitate modul în care proprietățile coronavirusului, cum ar fi infectivitatea, virulența și capacitatea de a se sustrage recunoașterii de către sistemul imunitar, se vor manifesta în lunile următoare. Și totuși, unii dintre factorii care afectează inevitabil răspândirea coronavirusului sunt destul de evidente.

Una dintre ele este imunitatea, pe care populația umană o dezvoltă acum rapid. Pe de o parte, imunitatea reduce probabilitatea de infecție la om și poate interfera cu replicarea virusului, chiar dacă persoana a fost deja infectată.„Aceasta înseamnă că, dacă vaccinăm și mai mulți oameni, vor exista mai puține mutații ale coronavirusului”, explică Müge Ševik. Pe de altă parte, orice variantă a coronavirusului care poate pătrunde în bariera imună a corpului uman va avea un avantaj imens față de toate celelalte tulpini.

De fapt, potrivit lui Edward Holmes, lumea a trecut cel mai probabil de punctul de neîntoarcere: având în vedere că mai mult de două miliarde de oameni au primit cel puțin o doză de vaccin, iar alte câteva sute de milioane de pacienți s-au recuperat din covid-19, rezultatul este că variantele de coronavirus care pot depăși imunitatea umană pot avea acum beneficii mai mari decât chiar și cele mai infecțioase tulpini. „Ceva similar pare să se fi întâmplat în 2009, când a apărut o nouă tulpină de gripă H1N1 care a provocat o pandemie”, spune biologul evoluționist Katia Kölle. De la Universitatea Emory. Un articol publicat în 2015 a arătat că mutațiile pe care le-a dobândit coronavirusul în primii doi ani părea să-și mărească capacitatea de a se răspândi de la o persoană la alta; și, în același timp, mutațiile care au apărut după 2011 ani, au vizat în principal depășirea imunității umane.

Este posibil ca coronavirusul SARS-CoV-2 să devină din ce în ce mai dificil să-și crească infectivitatea. „Există câțiva factori fundamentali care limitează capacitatea de răspândire a coronavirusului. La un moment dat, SARS-CoV-2 va ajunge pe acest platou, spune biologul evoluționist Jesse Bloom de la Centrul de Cercetare a Cancerului. Fred Hutchinson. "Cred că este foarte dificil pentru noi să spunem dacă suntem deja pe acest platou sau doar ne apropiem de el". Și virologul evoluționist Kristian Andersen de la Institut. E. B. Scripps consideră că infecțiozitatea coronavirusului poate continua să crească. „Metaforic vorbind, frontiera universului viral observabil este rujeola, care este de aproximativ trei ori mai infecțioasă decât varianta delta a coronavirusului”, spune Andersen.

În plus, oamenii de știință nu știu cu certitudine cât timp coronavirusul poate înșela sistemul imunitar. Hărțile antigenice ale lui Smith indică spațiul pe care coronavirusul l-a putut acoperi până în prezent. Dar poate merge mai departe? Dacă variantele coronavirusului de pe harta antigenică sunt asemănate cu orașele, atunci unde vor fi trasate granițele naturale ale țării în care se află aceste orașe? Unde începe oceanul? De asemenea, unde vor apărea următoarele variante de coronavirus pe harta antigenului? Răspunsul la ultima întrebare, potrivit lui Smith, va fi unul dintre indicii cheie pentru noi. Harta antigenică arată că, dacă varianta beta a început să evolueze într-o direcție de la coronavirusul original, atunci varianta delta evoluează într-o direcție complet diferită. „Este prea devreme pentru a vorbi despre asta, dar poate că ne apropiem de o situație în care două tipuri serologice ale acestui coronavirus vor coexista. Și acest fapt trebuie luat în considerare și la crearea oricăror vaccinuri”, spune virologul Christian Drosten.

Oamenii de știință sunt îngrijorați de capacitatea coronavirusului de a evita imunitatea, deoarece acest lucru va trebui să actualizeze în mod constant vaccinurile, așa cum se întâmplă deja cu virusul gripal. Cu toate acestea, ne reamintim că vaccinurile împotriva multor alte boli - de exemplu, rujeola, poliomielita și febra galbenă - au rămas eficiente timp de decenii fără nicio actualizare și chiar în acele rare cazuri în care au apărut variante virale care au reușit să se infiltreze în organism, în ciuda imunității umane.. Potrivit lui Andrew Reed, „În 2000, a existat o mare îngrijorare că ar trebui să facem noi vaccinuri pentru hepatita B”, deoarece a apărut o variantă virală a hepatitei care ar putea ocoli sistemul imunitar. Cu toate acestea, această variantă a hepatitei nu s-a răspândit în lume: este capabilă să infecteze doar mediul apropiat al unei persoane infectate, după care dispare. Aparent, virusul se confruntă cu o alegere: fie alege capacitatea de a transmite rapid, fie alege capacitatea de a se sustrage imunității. O alegere similară se confruntă probabil cu coronavirusul SARS-CoV-2.

Pentru a încerca să priviți în viitorul coronavirusului SARS-CoV-2, puteți apela la acele coronavirusuri care infectează oamenii de mult timp - mult mai mult decât actualul coronavirus, de exemplu, infecția virală respiratorie acută (ARVI) virus … Se știe că unii virusuri SARS reinfectează oamenii, dar până nu demult nu era clar dacă acest lucru se datorează unui sistem imunitar slăbit la pacienții recuperați sau pentru că virusul își modifică anvelopa pentru a păcăli sistemul imunitar. Într-un articol publicat în această aprilie în revista PLOS Pathogens, Jesse Bloom și alții au comparat capacitatea serului uman preluat în momente diferite în ultimele decenii de a bloca un virus izolat în același timp sau ceva mai târziu. Oamenii de știință au arătat că probele pot neutraliza tulpinile de coronavirus 229E izolate cam în același timp, dar nu sunt întotdeauna eficiente împotriva acestui virus după zece sau mai mulți ani. Evident, virusul a evoluat pentru a se proteja de atingerea imunității umane, dar a durat zece sau mai mulți ani.

„Capacitatea de a ocoli imunitatea umană evocă o oprire imunitară catastrofală, când în realitate este doar o încălcare a mecanismului imun”, spune Jesse Bloom. In prezent, se pare ca comportamentul coronavirusului SARS-CoV-2, cel putin in ceea ce priveste capacitatea sa de a se sustrage anticorpilor, este foarte asemanator cu cel al coronavirusului 229E.

Alți oameni de știință au început să investigheze chiar coronavirusul SARS-CoV-2. Într-o preimprimare publicată în luna august a acestui an, oamenii de știință și-au stabilit următoarea sarcină: să afle cât de mult trebuie să schimbe acest coronavirus pentru a scăpa de coliziunea cu anticorpii produși la persoanele vaccinate și la pacienții recuperați. Oamenii de știință au stabilit următorul fapt: pentru ca virusul să evite aproape complet coliziunea cu anticorpi, trebuie să apară douăzeci de mutații la nivelul coloanei vertebrale. Acest lucru înseamnă că, potrivit unuia dintre autorii articolului, virusologul Paul Bieniasz de la Universitatea Rockefeller, coronavirusul trebuie să lucreze foarte mult pentru a învăța cum să depășească complet apărarea imună a omului. „Va fi ușor pentru coronavirus să facă acest lucru? Ne este greu să prezicem”, spune Benias.

„Nu pare a fi ușor să eviți imunitatea”, conchide William Hanage de la Școala de Sănătate Publică. Chan la Universitatea Harvard. Cu toate acestea, pe de altă parte, selecția naturală este, de asemenea, un lucru foarte eficient, iar coronavirusul abia acum a început să învețe să depășească imunitatea umană.

Să nu uităm că coronavirusul are propriile trucuri. De exemplu, un coronavirus este capabil de recombinare, de exemplu, ceea ce poate duce la apariția bruscă a unor noi variante de coronavirus ca urmare a combinării genomului (și, în același timp, a proprietăților) a două variante diferite. Deci, de exemplu, la porci, ca urmare a recombinării coronavirusului [se numește „virusul diareei epidemice porcine” (PEDV)] și a tulpinilor de vaccin atenuate ale unui alt coronavirus, au apărut variante mai virulente ale PEDV. „Având în vedere caracteristicile biologice ale acestor viruși, recombinarea poate stimula evoluția SARS-CoV-2”, spune Bette Korber.

Astfel, există încă multe probleme nerezolvate. Acestea fiind spuse, este îngrijorător faptul că omenirea nu a luat încă măsuri globale pentru a limita răspândirea coronavirusului SARS-CoV-2, a declarat Eugene Koonin, cercetător la Centrul Național pentru Informații Biotehnologice din SUA. Potrivit acestuia, unele variante periculoase ale coronavirusului pot apărea numai dacă coronavirusul are o combinație câștigătoare foarte rară de mutații. Și pentru a face acest lucru, este posibil ca coronavirusul să fie nevoit să se replice de un număr incredibil de ori. „Dar o astfel de combinație poate să apară, deoarece există milioane de oameni infectați”, crede Kunin.

Într-adevăr, adaugă biologul evoluționist Aris Katsurakis, ultimele douăzeci de luni au fost un fel de avertisment pentru noi toți că evoluția coronavirusului nu trebuie subestimată. "Mulți oameni consideră că opțiunile alfa și delta sunt cele mai rele", a spus Katsurakis. „Deși ar putea fi mai corect să le privim ca doar primii pași pe o cale periculoasă - tocmai pașii care pot pune la îndoială tot răspunsul nostru în domeniul sănătății publice”.

Recomandat: